«Нас не догонишь…» (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн" (бесплатные полные книги .TXT) 📗
– Пусть будет Кава!
– Почему именно Кава? – изумлённо переспросил я друга. Чего-чего, а откуда взялось такое имечко, я не представлял.
– У моего народа есть поверье. Кто встретит в лесу единорога, тот всегда будет удачлив в жизни. А ты глянь на нашего Каву.
Оп-па, а я и не заметил в темноте. А один рог-то у него отсутствовал, видно потерял, когда жёстко приземлялся на своего родственничка.
– Значит, будет Единорогом?
– Не стоит гневить богов подобным неуважением. Пусть будет просто Кава!
Отступление третье
Степь да степь кругом, если не считать небольшие холмики, часто переходящие в большие глубокие овраги. Через один из них, самый большой с широким песчаным дном, по которому в сезон дождей и ливней тела текла бурная река, а сегодня только небольшой ручеёк, вела прямая лента утоптанной дороги, по которой уверенно и нагло, упиваясь своей мощью и непобедимостью, шли объединённые войска бывших непримиримых врагов. И объединила их, в данный момент, в одно огромное войско, банальная жажда наживы и возможность официально присоединить к своим владениям немаленький, почти бесхозный участок земли. Но придётся делиться, сперва друг с другом, а потом и естественным союзникам придётся выделить земли для их обитания. Боевой вождь Звёздного клана согласился присоединиться к походу, хотя совсем недавно, как шелудивый пёс, поджав хвост убегал от крепости Караллой, а потом ещё не объясняя никому причин, вывел и все стойбища с земель герцогства, никогда герцогам не принадлежащих. И теперь за этими землями идут другие желающие пограбить и, если у них получится, а получиться должно, уж больно большая армия собрана, то и Ганзам придётся присягать на верность победителям, тем, кто согласится выделить лучшие земли для их проживания.
Капитан гвардейцев лучшего подразделения охраны покоя Империи Ван медленно трясся на спине, понуро шагающего со скоростью пехотинца, чёрного, как ворон коня. Сегодня, как и вчера жарко, очень жарко. Но герцоги спешат и буквально тащат за собой, уставших за переход, воинов. Опытному капитану ясно чем вся эта спешка может закончиться, но его, безродного, эти аристократы и слушать не хотят, им лишь бы первыми успеть, а там и Императора на помощь призвать можно. А что, всё по закону. А с этим продажным перебежчиком, герцогом, никто потом и говорить не будет, ему лишь бы озвучить желание присоединиться со своими землями к Империи Ван и всё, остальное махинаторы за него сделают. Вот только из опыта, капитан знает, что проживёт перебежчик потом совсем недолго. А замену найдут ему мгновенно. Но всё-таки молодцы, "Хранящие покой". Быстро среагировали на необдуманное решение Императора Синг. И вот теперь, многотысячная армия длинными переходами идёт к своей цели. Крепость Караллой, кто ею владеет, тот владеет и этими богатейшими землями, вон даже кочевники откликнулись на призыв пограбить. Только настораживает, почему мудрый вождь увёл своё племя со ставших родными земель? Странно, и очень это настораживает. Хотя, его опасения аристократы не разделяют. Ещё бы, два архимага в составе магического прикрытия! Два, по одному на каждый из отрядов герцогов. Да и так магов много. Вот только на этом фоне эйфория и расхлябанность господ раздражает, ведь это не увеселительная прогулка, а боевой поход. Идиоты, радуются, что у противника войск не более двух-трёх тысяч и магов почти нет. Не понимают, что при умелом управлении и такими силами можно таких бед натворить. Но его не слушают. Только две его тысячи, преданных лично ему воинов, потому что каждый обязан ему жизнью и свободой, разделяют его опасения. Но остальные…
Эйфория от безнаказанности, за всё время похода всего одна стычка. Да какая стычка, так, пощипали чуток пешцев, а прибывшее подразделение конницы отогнало разведку ордена, рассеяв её по степи. Вроде, всё идёт как надо, но почему на душе так тоскливо, не отступает ощущение беды? Уже вечер, но герцоги гонят уставших бойцов. По расчётам, ещё два перехода и появится река на берегу которой, зажатая с двух сторон горными хребтами и стоит древняя твердыня. Капитан, честно сказать, сомневался, что даже таким войском удастся захватить крепость. Очень сомневался, вся надежда на архимагов и на то, что по слухам, у ордена почти нет в наличии магов. Магов то нет, но древняя крепость построена не сегодняшними умельцами и говорят, что в её стены вмурованы древние защитные артефакты, которые существенно снижают воздействие на крепость атакующей магии. Твёрдый орешек предстоит разгрызть, как бы зубы не сломать, да и по неподтверждённым данным, со стороны соседей герцогства, идёт ещё одна армия таких же жадных до чужого добра. Да-а! Опасность есть опоздать, но ещё более серьёзная опасность, не удержать захваченное, но тут уже все надеются на помощь со стороны Императора Ван, на этом, в принципе, весь расчёт и построен. Главное на сегодня, крепость Караллой. Но всё-таки странно, снять с охраны целый корпус стражей, когда в головном городе накоплено такое гигантское количество золота. Рискуют аристократы, но жажда наживы притупила осторожность, да и нападать-то некому. Но всё равно, странно, ведь охраны в городах практически не осталось, ополчение могут и не успеть собрать если приспичит.
– Господин капитан! – обратился к нему штатный маг корпуса. – Не нравится мне этот затяжной подъём. Вы только гляньте, какая удачная позиция для организации засады.
– Ты не туда смотришь. Люди устали, мне больше понравилось место для организации привала с ночёвкой. Смотри какая широкая и ровная песчаная полоса, и ручей рядом. Что ни говори, а овраги здесь встречаются просто ужасные. Смотри какой подъём. Шагов пятьсот будет.
– Да нет, больше. Но склоны оврага господин, на их вершинах не одну сотню солдат можно спрятать.
– Сотней нас не напугать, что арбалетчики нам могут сделать, когда у каждого неплохой защитный амулет от стрел имеется, да и авангард уже вон почти поднялся.
– А за что нас так невзлюбил герцог? – неожиданно задал вопрос маг – Гвардию поставить почти в конец колоны, чтобы они дышали поднятой тысячами ног пылью, это надо заслужить!
Фулек молчал. А что говорить, если на его замечания по организации движения войск, сильно обиделись. И авангард уже составляют не его люди, хотя именно они в самом начале занимались основными охранными действиями объединённого войска.
– Сам не догадываешься?
– Ну…
– А чего тогда спрашиваешь очевидное? Но ты прав. Да, место для засады отличное и теперь я начинаю верить, что командиры в ордене полные болваны, если смогли упустить такую возможность.
– У них мало бойцов. Всего говорят, тысяч пять максимум если, считать и женщин клана галлов.
– Да-а, женщины у них знатные, но вот только захватить их в плен не получится, у них сильно развито чувство свободы. Будут биться до смерти.
– Это точно, тоже как-то сталкивался. Но воины они знатные и несмотря, что их мало, лёгкую победу сложно ожидать. Кстати, как тебе перебежчик?
– Мутный! Об официальном отделении от Синг молчит, а вот нас в эту аферу впутал.
– Ты чего-то опасаешься?
– Второе войско, о котором тебе говорил архимаг Рент. Даже он опасается, что потеряв силы при штурме, нас тёпленькими возьмут другие жаждущие, а Император будет далеко.
– Но это война!
– А она у нас разве с сингами когда-то прекращалась? Затухала, не больше.
– Но затишье-то длится без малого тридцать лет.
– Ну и что, ты не считаешь мелких стычек и столкновений. Поверь, ничего не изменилось. И…
– Думаешь, Император готовится для удара по Синг? Такие налоги, столько денег, а это войска, наёмники, маги.
– Затрудняюсь ответить. Наверное, нет, уж больно сильные воины у северян и если бы не их врождённое благородство, то нас бы уже давно затоптали, несмотря на наше богатство. За идеи, разумные всегда лучше воюют, чем за деньги.
– За хорошие деньги тоже неплохо ребята за меч держатся.
